Page 4 - TEUXOS 77

3

Κοραλλιογενείς Ύφαλοι

Τ α κοράλλια είναι μικροσκοπικοί θαλάσσιοι οργανισμοί
που ζουν σε ρηχές θάλασσες με ζεστά και καθαρά νερά.
Συνήθως προσκολλώνται κοντά στις ακτές, όπου ζουν
μέχρι τον θάνατό τους. Όταν πεθάνουν, αφήνουν μικροσκοπικούς
σκελετούς από ασβεστόλιθο, πάνω στους οποίους αναπτύσσονται
νεαρά κοράλλια. Ο κύκλος ζωής τους συνεχίζεται με αυτό τον
τρόπο, σχηματίζοντας έτσι ολόκληρες ασβεστολιθικές δομές
που είναι γνωστές ως κοραλλιογενείς ύφαλοι. Είναι από τις πιο
ανθεκτικές και από τις πιο όμορφες κατασκευές στον κόσμο.
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι από τα πιο θαυμαστά θαλάσσια
οικοσυστήματα, τόσο για την ποικιλία των ζωντανών οργανισμών
που τα αποτελούν, όσο και για τη μαγευτική εικόνα τους.
Ο μεγαλύτερος κοραλλιογενής ύφαλος βρίσκεται στη
θάλασσα των Κοραλλιών, έξω από τις ακτές του Κουίνσλαντ
της βορειοανατολικής Αυστραλίας. Πρόσφατα ανακαλύφθηκε ο
πρώτος κοραλλιογενής ύφαλος στη Μεσόγειο και βρίσκεται στην
κοντινή μας Ιταλία!
Υπάρχουν περίπου 400 είδη κοραλλιών, σε διαφορετικά μεγέθη
και χρώματα. Τα χρώματά τους είναι που τα κάνουν τόσο όμορφα.
Μάλιστα το κοραλλί χρώμα ανακηρύχθηκε το καλύτερο χρώμα
για φέτος.
Δυστυχώς, λόγω της αλλαγής του κλίματος
έχει χαθεί το 1/3 των κοραλλιογενών υφάλων του
κόσμου.

από τη Βασιλική Μπαλαφούτη